Un pompier pyromane

2018 pourrait être une année clé dans l’épilogue de la « crise ivoirienne » au titre de laquelle l’armée française est intervenue en Côte d’Ivoire, dès 2002 avec le déclenchement de l’opération Licorne, et surtout début 2011 pour contribuer à l’arrestation du président sortant Laurent Gabgbo. Après l’amnistie ivoirienne et la libération de l’ex-première dame Simone Gbagbo il y a quelques jours, les partisans de l’ancien président espèrent l’acquittement de ce dernier par la Cour pénale internationale (CPI) cet automne, après 7 années de détention à La Haye. Cette actualité judiciaire permettra-t-elle de questionner enfin la façon dont la situation a été présentée aux citoyens français pour justifier une opération militaire dans ce pays, comme pour l’intervention en Libye à la même époque ? Pour ouvrir enfin le débat, l’association Survie, qui milite contre la Françafrique [1], publie ce lundi 20 août un nouvel ouvrage dans sa collection des « Dossiers noirs » (co-édition Agone [2]), sur le rôle de la France en Côte d’Ivoire depuis 25 ans.

Derrière sa neutralité affichée, la France n’a cessé de défendre âprement ses intérêts économiques dans ce pays. Au cours de la guerre de succession ouverte par la mort du président Houphouët-Boigny fin 1993, elle a poussé les candidats les plus susceptibles de maintenir son influence régionale. C’est dans ce cadre qu’on peut saisir les véritables enjeux de l’opération Licorne – censée illustrer l’exemplarité des nouvelles modalités d’intervention de l’armée française en Afrique – pendant laquelle les militaires français ont ouvert le feu sur des foules de civils ivoiriens désarmés, en novembre 2004, sur fond de manipulations qui laissent suspecter une tentative avortée de coup d’État.

La France n’a jamais été un arbitre impartial ni désintéressé dans la crise ivoirienne. Ce nouveau livre, Un pompier pyromane - L’ingérence française en Côte d’Ivoire d’Houphouët-Boigny à Ouattara [3], participe à documenter le rôle de notre pays, aujourd’hui encore insuffisamment débattu, dans cette histoire en apparence lointaine.